Graça Gonçalves nasceu em Lisboa e reside em Eixo, perto de Aveiro. Durante o tempo em que frequentou a Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra, onde se licenciou, continuou a ser trabalhadora-estudante. Colaborou, como escritora convidada, no Departamento de Línguas e Culturas da Universidade de Aveiro.
Em Dezembro de 1987 publicou o primeiro livro: Uma História de Desamor ou... Como Me Apaixonei pelo Amor. A apresentação foi feita pelo escritor José Manuel Mendes, presidente da Associação Portuguesa de Escritores.
O livro A Poção Mágica, publicado pela Caminho, recebeu um dos Prémios Ferreira de Castro de Literatura Infanto-Juvenil.
A peça de teatro A Prenda recebeu uma Menção Honrosa no Concurso Literário Júlio Dinis.
Com a peça de teatro A Teia recebeu o Prémio Revelação de Teatro, atribuído pela Sociedade Portuguesa de Escritores Médicos.
O romance A Teia (adaptação da peça de teatro com o mesmo nome), editado pela Bertrand, foi recomendado pelo Projecto Vida e apresentado pelo Dr. Laborinho Lúcio.
A Associação Portuguesa de Escritores recomendou para publicação o seu original Tchim e o Nascimento… Pim! Editado pela Bertrand, deu início a uma colecção chamada Colecção do Tchim. Este livro foi apresentado pelo então secretário-geral das Ludotecas, Dr. Virgílio Moreira.
O segundo título da colecção, Tchim e a Alimentação, recebeu a recomendação do Prof. Dr. Emílio Peres (nutricionista, antigo professor da Faculdade de Ciências da Nutrição e Alimentação da Universidade do Porto).
Tchim e a SIDA é assim..., o terceiro título, foi recomendado pela Comissão Nacional de Luta contra a SIDA e pelo Movimento de Defesa da Vida. Baseado no livro, o Instituto dos Assuntos Sociais da Educação, do Ministério da Educação, realizou um vídeo para ser apresentado num concurso internacional de educação, em Paris.
O livro Tchim e a SIDA é assim... foi publicado no Brasil, pela Editora Vozes, com o título A AIDS é assim... , sendo a sua leitura recomendada.
O romance Gosto de ti. R. foi editado pela Edinter. A sua leitura está aconselhada pelo presidente da Secção Portuguesa do IBBY (International Board on Books for Young People).
O romance Sobrei da História dos Meus Pais? foi editado pela Bertrand, e a sua leitura está também aconselhada pelo IBBY. Aquando do lançamento deste livro, organizou um concurso literário que envolveu as escolas do 2º e 3º ciclos e secundárias, a que deu o nome de Laços de Família.
A Professora Doutora Fátima Albuquerque, do Departamento de Línguas e Culturas da Universidade de Aveiro, é autora de um livro de leitura orientada, baseado nos romances Gosto de ti. R. e Sobrei da História dos Meus Pais?
Tchim, a Droga e o Benjamim..., o quarto volume da Colecção do Tchim, foi apresentado e recomendado pelo alto-comissário para o Projecto Vida e pela presidente da Fundação para o Estudo, Prevenção e Tratamento das Toxicodependências. Este livro foi seleccionado pelo Ministério da Educação para integrar o catálogo 111 Livros para o Ano 2001. Obras Recomendadas para os Três Ciclos do Ensino Básico. No Brasil foi também publicado pela Editora Vozes, com o título A Droga é assim..., e recebeu a recomendação da Dr.ª Cândida Rosilda, responsável pelo Projecto Pré-Vida. O gabinete do alto-comissário para o Projecto Vida, interessado em realizar um vídeo acerca deste livro, pediu à autora para escrever o argumento e assumir a supervisão técnica do projecto. A estreia do referido vídeo ocorreu na II Semana Europeia de Prevenção da Toxicodependência.
Nessa altura, a autora sentiu ainda mais premente a necessidade de conceber um trabalho, com uma componente lúdica acentuada, que, pelo caminho da afectividade, abordasse áreas como: auto-estima, autoconhecimento, autoconfiança, tomada de decisões, amizade, grupos, comunicação, família, resolução de conflitos. Um trabalho que ajudasse a preparar as escolhas que, na idade das escolhas e decisões, são determinantes para prevenir os comportamentos de risco. Foi assim que, depois de três anos de muita pesquisa e estudo, publicou o primeiro Jogo de Afectos, chamado GOSTAR.
Algum tempo depois, o sonho antigo de construir um espaço, de âmbito social e cultural, levou-a a deixar a Bertrand e fundar a sua própria editora, chamada Gostar, considerando que esse seria o caminho para chegar à concretização do sonho de criar o referido espaço.
De 1995 a 2001, publicou, já pela Gostar, novos Jogos de Afectos, chamados GOSTARzinho, Sentimentos e Flor da Idade, que se encontram recomendados por várias entidades.
Produziu, a convite do Serviço de Educação da Fundação Calouste Gulbenkian, um CD-ROM, chamado Jardim Encantado, que representou Portugal em Tóquio. Nesse contexto, publicou um livro, que complementa o CD e se integra na Colecção do Tchim, chamado Tchim e o Jardim Encantado.
Os livros Prenda de Amor e Prenda de Ternura foram considerados “um dos actos mais ternos e cúmplices da criação contemporânea”.
A leitura do seu livro Fala-me de Amor está também aconselhada e a 3ª edição tem um prefácio escrito pelo Dr. Laborinho Lúcio.
Foi a autora da revista Clube Super Amigos, editada pelos jornais da zona centro: Diário de Aveiro, Litoral, Diário de Leiria, Diário Regional de Viseu e Diário de Coimbra.
No livro O Céu dentro de ti, que é “Uma luminosa aprendizagem de como ultrapassar a mágoa, as mágoas, e transformá-las, depois em amor”, conta o seu percurso até chegar ao projecto Aldeia dos Afectos.
A sua colecção Partilha de Bem-Querer, formada por cinco livrinhos-jogos, leva à partilha do que se pensa, sente e daquilo a que se dá mais valor na amizade, no amor, na tomada de uma decisão, na maneira de agir, na resolução de um conflito, na estima por si próprio.
Em 2002 reeditou os romances O Céu dentro de ti, Gosto de ti. R., o Jogo de Afectos GOSTARzinho. E publicou:
Carinhos – um Jogo de Afectos para a família herdada ou escolhida pelo coração.
O Menino e o GOSTARzinho – um livro baseado no jogo GOSTARzinho, que permite conhecer melhor o jogo e desvenda novas formas de o partilhar. Inclui também pequenos jogos que ajudam a lidar com situações difíceis como a Armadilha das Desculpas, o Pântano das Mentiras, o Sismo dos Sentimentos e o Labirinto da Solidão.
Tchim e a Alimentação – apesar de ter o mesmo título do livro que foi, em tempos, publicado pela Bertrand, a nova edição é diferente. Tal como escreveu o Dr. Emílio Peres, no prefácio: “Tchim e a Alimentação aqui está de novo: com novos saberes e modernas tendências, com garra para levar a mensagem a outro público, além do mais jovem; com apelos à atenção, à conceitualização e ao prazer; em suma, com grande maturidade inovadora”.
Prenda de Natal – “Este pode ser o Livro do Encontro para a família, os amigos, os namorados, os amantes de amor. Todos, todos aqueles que anseiam por criar a sua Prenda de Natal para a Festa do Encontro”.
Paralelamente, e já como autora da Gostar, ao desenvolver um trabalho muito próximo com escolas, instituições e câmaras, sentiu chegada a altura de, tendo como base os seus livros e jogos, conceber o projecto Aldeia dos Afectos. “Considerado único no mundo”, foi muito bem recebido pela comunicação social, com entrevistas nos quatro canais de televisão, jornais e revistas como a do Expresso. A apresentação pública desse projecto foi feita pelo Dr. Laborinho Lúcio, na Câmara Municipal de Aveiro, aquando da publicação do seu livro O Céu dentro de ti, que conta não só o percurso de vida que a levou à Aldeia, como descreve pormenorizadamente esse espaço.
Apesar de todo o entusiasmo que rodeou a divulgação do projecto, a Câmara não cedeu o terreno que tinha prometido, nem se envolveu na constituição de uma equipa de trabalho. Sem querer defraudar as expectativas, adquire então um terreno onde, conservando a metáfora da Aldeia, adapta a ideia a um espaço menor, cria o projecto Lugar dos Afectos e começa a respectiva edificação.
O Lugar dos Afectos foi já declarado de Interesse Público pela Câmara Municipal de Aveiro, e está recomendado pelo Núcleo de Desenvolvimento Psicológico da Criança e do Adolescente da Faculdade de Psicologia e Ciências da Educação da Universidade de Coimbra, pela ANAFRE – Associação Nacional de Juntas de Freguesia, pela Direcção-Geral de Turismo e pela Coordenação Nacional para os Assuntos da Família.
No ano de 2003 reeditou os romances Fala-me de Amor, Sobrei da História dos Meus Pais? e o jogo Sentimentos. E publicou:
O Amigo Secreto – A apresentação deste livro, que ocorreu no dia 26 de Junho no Centro Cultural de Belém, foi feita pelo Dr. Juiz Armando Leandro. O Amigo Secreto está recomendado pela Coordenação Nacional para os Assuntos da Família e pelo Centro Regional de Alcoologia do Centro. “Só acreditando realmente no mundo dos afectos, é possível agarrar num drama como o do álcool e tratá-lo de forma tão bela. Os adultos, sobretudo os educadores, encontrarão neste livro muito mais do que a ciência necessária para ajudar as crianças e os jovens de hoje a compreender o problema em causa. Encontrarão com certeza a poesia da qual não é justo prescindir quando se comprometem na construção de um futuro melhor!” (Professora Doutora Maria da Conceição Taborda Simões, da Faculdade de Psicologia e Ciências da Educação da Universidade de Coimbra).
No dia 3 de Outubro, pelas 15 horas, O Amigo Secreto foi novamente apresentado, no Centro Regional de Alcoologia do Centro, pelo Dr. Laborinho Lúcio e pela Professora Doutora Conceição Taborda.
Sentir(es) – um trabalho que ajuda a identificar, compreender e expressar diferentes maneiras de sentir. Também recomendado pelo Núcleo de Desenvolvimento Psicológico da Criança e do Adolescente da Faculdade de Psicologia e Ciências da Educação da Universidade de Coimbra.
És Especial – Um jogo para quem, a caminho de se tornar mesmo especial – descobrindo como é possível gostar mais dos outros e de si próprio – pode tomar a decisão de não sofrer de alcoolismo e encontrar maneiras luminosas de ser feliz. Este jogo está igualmente recomendado pela Coordenação Nacional para os Assuntos da Família, pelo Centro Regional de Alcoologia do Centro e pelo Núcleo de Desenvolvimento Psicológico da Criança e do Adolescente da Faculdade de Psicologia e Ciências da Educação da Universidade de Coimbra.
Em 2004, editou:
A Árvore da Família no Coração. Escrito a convite da Coordenação Nacional para os Assuntos da Família, o livro aborda não só a árvore genealógica como a maneira de a manter viva e viçosa no coração. Inclui também um espaço-convite para cada um fazer a sua própria árvore genealógica e um jogo. Este livro, acompanhado de uma carta de recomendação da Secretária de Estado da Educação e da Coordenadora Nacional para Os Assuntos da Família, foi enviado – oferta do Serviço de Educação da Fundação Calouste Gulbenkian – para todos os agrupamentos de escolas e estabelecimentos de ensino privados. É também autora da exposição Árvore da Família Nacional, que, no ano Internacional da Família, envolveu os estabelecimentos de ensino, associações e instituições.
O Amigo Secreto e a Estrelinha Aprendiz – “A Estrelinha Aprendiz simboliza cada um de nós. Em qualquer idade, o desejo de ser feliz, de aprender a ser feliz, é comum a todos. Na procura do caminho luminoso da Felicidade, as personagens deste livro, tal como uma Estrelinha Aprendiz, por um lado, vão-se apercebendo de situações que escurecem, ferem a luz e a alegria; por outro lado, às vezes com a ajuda do Amigo Secreto, encontram maneiras de construir o abrigo de esperança no coração dos outros e de si próprios. O Amigo Secreto e a Estrelinha Aprendiz é um livro iluminado pela partilha mágica da ternura”.
Recomendado pela Coordenação Nacional para Os Assuntos da Família.
Afectos dia a dia – “Colectânea de belos excertos dos livros e Jogos de Afectos, que pode ser também uma agenda perpétua muito especial. Nela perpassam segredos de amar e ser amado.”
“Com a obra de Graça Gonçalves temos aprendido a caminhada dos Afectos, a persistência necessária para que a esperança e o entendimento amigável dos povos seja uma Estrela possível no quotidiano que habitamos. Mais uma vez, nesta colectânea, essa luz mágica da ternura parece fácil de alcançar e aquecer os nossos dias, mesmo os mais tristes.” (Maria Rosa Colaço).
Em 2005 publicou o Jogo de Afectos Namoro – “É um jogo que convida a partilhar pensamentos, sentimentos e anseios acerca do Amor. O Amor que, ao viver no Jardim das Emoções, se prepara, se conquista, se constrói. De que se cuida.” Recomendado pelo Núcleo de Desenvolvimento Psicológico da Criança e do Adolescente da Faculdade de Psicologia e Ciências da Educação da Universidade de Coimbra.
A pedido de associações de professores, câmaras, governos civis e instituições, continuam a ser desenvolvidas muitas acções de formação acerca deste e dos outros Jogos de Afectos. (Cita-se o exemplo da Câmara Municipal de Lisboa onde, durante vários anos, foram realizados muitos cursos de formação, destinados a todas as juntas de freguesia, baseados nos Jogos de Afectos).
Foi nesse ano que começou a Colecção Afectos-Arte. Baseado na referida Colecção, publicou o livro dos dias Ternura é Amar Devagarinho, em edição bilingue.
Em 2006, cria novos títulos: Abraço é Laço, Caixinha dos Abraços, Caixinha das Prendas do Coração e o Jogo de Afectos Amizade.
No dia 29 de Julho de 2006 cria a Fundação, sem fins lucrativos, que vai deixar alicerçado o Lugar dos Afectos. Fundação que é reconhecida pelo Ministério da Administração Interna no dia 20 de Setembro de 2006 (exactamente no dia e na hora em que nasceu Graça Gonçalves…)
Em 2007, criou mais títulos novos, por exemplo A Flor do Nosso N(Amor)o e Caixinha dos Namorados que, tal como os títulos criados em 2006, aguardam publicação, porque todos os recursos económicos da editora Gostar se esgotaram na edificação do Lugar dos Afectos. Aliás, sem a Gostar nunca teria sido possível construir o Lugar dos Afectos.
No final de 2007, e com o apoio parcial da Caixa de Crédito Agrícola, publicou o livro dos dias És Especial dia a dia. Na sequência do lançamento deste livro, foram exibidas reportagens sobre o Lugar dos Afectos em todos os canais de televisão. Foi ainda convidada duas vezes para o programa “Contacto”, onde deu a conhecer também algumas das suas criações da Colecção Afectos-Arte.
Ainda em 2007, como resposta a uma encomenda da Bial, concebeu as caixinhas de sabonetes "Afectos no coração de quem cuida" que, em 2008, vem a ser completada com o livro dos dias Afectos no coração de quem cuida, com uma selecção de vários textos das obras da autora.
Em 2008, publicou, para a Bial, uma edição exclusiva de Tchim e o Nascimento… Pim! Esta nova versão estabelece já uma ligação da história do Tchim com o Lugar dos Afectos.
Graça Gonçalves, trabalhadora-estudante enquanto frequentava o curso de Medicina, não tinha nenhum património pessoal. Assim, fundar a sua própria editora foi o caminho que Graça Gonçalves encontrou para financiar a construção do projecto sociocultural que idealizou - o Lugar dos Afectos. Como já se referiu anteriormente, no dia 29 de Julho de 2006 criou a Fundação que vai deixar alicerçado este Lugar. “Aprendemos que os sonhos se transfiguram em realidade quando seguimos a rosa-dos-ventos em que o trabalho, a abnegação total, o desprendimento do que é transitório são a meta a que nos propomos.” (Maria Rosa Colaço)
Paralelamente à concepção dos livros e jogos, continuou e continua a trabalhar na Colecção Afectos-Arte, que iniciou em 2005, um conjunto de doze “linhas” com as seguintes designações:
Gosto de ti ®
És Especial ®
Acolhe-me no teu Coração ®
Ternura é Amar Devagarinho ®
Sabores da Ternura ®
Amor Doce ®
Alimentos do Amor ®
Harmonia ®
Amor Perfeito ®
Rosa do Amor ®
Gostarzinho ®
Lugar dos Afectos ®
Esta colecção também está recomendada pelo Núcleo de Psicologia do Desenvolvimento: “A Dr.ª Graça Gonçalves tem vindo a afirmar-se como escritora da Linguagem dos Afectos. Autora de uma obra de grande mérito, tem conseguido aliar sempre, nos seus livros e Jogos de Afectos, a sabedoria à sensibilidade. E porque acredita realmente no poder dessa linguagem, concebeu o Lugar dos Afectos onde emoções e sentimentos se reúnem em perfeita harmonia. "O conhecimento e a arte fundem-se de novo na Colecção agora concebida pela Dr.ª Graça Gonçalves com o nome Afectos-Arte. Esta colecção, que se destina a um público de todas as idades, encerra múltiplas potencialidades que vão desde o azulejo e as louças aos tecidos decorativos e às aplicações gráficas. Em suma, trata-se de uma colecção que exprime, de forma consistente, um conjunto de valores essenciais à construção de um mundo melhor. Na qualidade de especialista de Psicologia do Desenvolvimento, cumpre-me recomendar vivamente a maior atenção à Colecção Afectos-Arte". (Professora Doutora Maria da Conceição Taborda Simões).
Assinou já um contrato com a Recer para produção dos azulejos.
Além da colecção ter essa expressão ligada à cerâmica, abrange também, entre outras, as seguintes áreas: porcelana, móveis, joalharia, material escolar. Os têxteis estão a ser produzidos pela Bordalima, os móveis pela Homes in Heaven e a joalharia por Torcato Santos.
Graça Gonçalves continua a trabalhar já não só no Lugar dos Afectos, como no seu funcionamento. Lugar dos Afectos, onde se pretende que “todos, em qualquer idade, possam tentar, emoção a emoção, descobrir um dos caminhos, nem que seja um pequeno carreirinho, para chegar ao coração dos outros, para chegar ao coração de si próprios”.
